Kategorie: Paschal Beverly Randolph

Geboren	8. Oktober 1825 New York City, USA
Gestorben	29. Juli 1875 (im Alter von 49) Toledo, Ohio, USA
Ehepartner	Mary Jane Randolph (verh. 1850; gesch. 1864) Kate Corson (?–1875)

Paschal Beverly Randolph (8. Oktober 1825 – 29. Juli 1875) war ein afroamerikanischer Arzt, Okultist, Spiritualist, Trance-Medium und Schriftsteller. Laut A. E. Waite gründete er den ältesten bekannten Rosenkreuzerorden in den Vereinigten Staaten. Er könnte auch der erste gewesen sein, der die Prinzipien der erotischen Alchemie in Nordamerika einführte.

In New York City geboren,^[1] wuchs Randolph in New York City auf und wurde in der Church of the Transfiguration, Episcopal (Manhattan) getauft.^[2] Er war ein freier Schwarzer, ein Nachkomme von William Randolph. Sein Vater war ein Neffe von John Randolph of Roanoke und seine Mutter war Flora Beverly, die er später als eine Mischung aus englischer, französischer, deutscher, indianischer und afrikanischer Abstammung beschrieb.^[3] Seine Mutter starb, als er jung war, und hinterließ ihn obdachlos und mittellos; er lief zur See, um sich selbst zu versorgen. Von seiner Jugend bis zum Alter von zwanzig Jahren arbeitete er als Seemann.^[1]

Als Jugendlicher und junger Mann reiste Randolph aufgrund seiner Arbeit auf Segelschiffen viel umher. Er reiste nach England, durch Europa und so weit östlich wie Persien, wo sein Interesse am Mystizismus und am Okkultismus ihn dazu brachte, bei lokalen Praktikern der Volksmagie und verschiedener Religionen zu studieren. Auf diesen Reisen traf er auch Okkultisten in England und Paris, Frankreich, und freundete sich mit ihnen an.

Nach seiner Rückkehr nach New York City im September 1855, nach einer „langen Tournee durch Europa und Afrika“, hielt er einen öffentlichen Vortrag vor Afroamerikanern über das Thema der Auswanderung nach Indien. Randolph glaubte, dass „der Neger in den Vereinigten Staaten zur Ausrottung bestimmt“ sei.^[4]

Nachdem er die Seefahrt aufgegeben hatte, begann Randolph eine öffentliche Karriere als Dozent und Schriftsteller. Mit Mitte zwanzig trat er regelmäßig als Trance-Medium auf und warb in Zeitschriften, die mit dem Spiritualismus verbunden waren, für seine Dienste als spiritueller Praktiker. Wie viele Spiritualisten seiner Zeit setzte er sich in seinen Vorträgen für die Abschaffung der Sklaverei ein; nach der Emanzipation unterrichtete er befreite Sklaven in New Orleans im Lesen und Schreiben.

Neben seiner Arbeit als Trance-Medium absolvierte Randolph eine Ausbildung zum Arzt und schrieb und veröffentlichte sowohl fiktionale als auch lehrreiche Bücher, die auf seinen Theorien über Gesundheit, Sexualität, Spiritualismus und Okkultismus basierten. Er verfasste mehr als fünfzig Werke über Magie und Medizin, gründete einen unabhängigen Verlag und war ein begeisterter Verfechter der Geburtenkontrolle zu einer Zeit, als es weitgehend gegen das Gesetz war, dieses Thema zu erwähnen. Randolph war auch ein bedeutender Importeur von Haschisch, dem er sowohl medizinische als auch spirituelle Eigenschaften zuschrieb.^[5]

Nachdem er lange Zeit das Pseudonym "Der Rosenkreuzer" für seine spiritualistischen und okkulten Schriften verwendet hatte, gründete Randolph schließlich 1858 die Fraternitas Rosae Crucis und 1861 ihre erste Loge in San Francisco, die älteste Rosenkreuzerorganisation in den Vereinigten Staaten. Diese Gruppe, die heute noch existiert, vermeidet es, Randolphs Interesse an Sexmagie zu erwähnen, aber seine magisch-sexuellen Theorien und Techniken bildeten die Grundlage für viele der Lehren einer anderen okkulten Bruderschaft, der Hermetic Brotherhood of Luxor, obwohl nicht klar ist, ob Randolph selbst jemals persönlich mit der Bruderschaft verbunden war.^[6]

Randolph bezeichnete sich selbst als Rosenkreuzer.^[7] Er hatte „weitgehend allein“ gearbeitet und „seine eigene Synthese“ „esoterischer Lehren“ erstellt.^[7]

Die Art und Weise, wie Randolph Sex in sein okkultes System einbezog, galt für die Zeit, in der er lebte, als ungewöhnlich kühn.^[7] Er glaubte, dass Sexmagie zu mehr Gesundheit, Liebe, Stärkung der Frauen und Kindern mit überragender Intelligenz führen könnte. In seinen eher „Underground“-Publikationen schrieb er, dass Kirche und Ehe repressive Kräfte seien, die durch die Macht der Liebe in einer weltweiten Revolution gestürzt werden könnten.^[8]

Randolph hatte eine ungewöhnlich expansive Sicht auf die Geschlechtsidentität, betrachtete irdisches Geschlecht als „provisorisch“ und bezeichnete Gott sowohl als männlich als auch als weiblich.^[8] In einem Buch über Liebe schrieb er:

Ich glaube an die Liebe, durch und durch. Und solange ich lebe, werde ich jedem Mann, jeder Frau und den Zwischengeschlechtern helfen, sie zu gewinnen, zu erlangen, zu intensivieren, zu vertiefen, zu reinigen, zu stärken und zu bewahren, und ich werde allen anderen helfen, dasselbe zu tun. So ist das! Ich meine es ernst!^[8]

In der Geisterwelt, über die Randolph ausführlich schrieb, sind menschliche Körper statt mit Blut und Speichel mit elektrischem Strom gefüllt. Die Menschen bewegen sich durch Magnetismus. Sie haben Kunst, Schulen und Städte wie irdische Menschen, aber ihr Leben ist angenehmer und Sex ist besser. Ehen in der Geisterwelt „dauern nur so lange, wie die Parteien einander angenehm und gegenseitig gefallen und sich anziehen, und nicht länger“^[8]

Randolph war ein Anhänger des Präadamismus (des Glaubens, dass Menschen vor dem biblischen Adam auf der Erde existierten) und schrieb 1863 unter dem Namen Griffin Lee das Buch Pre-Adamite Man: demonstrating the existence of the human race upon the earth 100,000 thousand years ago!. Sein Buch war ein einzigartiger Beitrag zum Präadamismus, da es nicht streng auf biblischen Grundlagen basierte. Randolph verwendete eine breite Palette von Quellen aus vielen verschiedenen Welttraditionen, Esoterik und alten Religionen, um sein Buch zu schreiben. Randolph reiste in viele Länder der Welt, wo er verschiedene Teile seines Buches schrieb. In dem Buch behauptet er, dass Adam nicht der erste Mensch war und dass präadamitische Männer vor 35.000 bis 100.000 Jahren auf allen Kontinenten der Welt existierten. Sein Buch unterschied sich von vielen anderen Schriften anderer präadamitischer Autoren, weil Randolph in seinem Buch behauptet, dass die Präadamiten zivilisierte Menschen waren, während andere präadamitische Autoren argumentierten, dass die Präadamiten Bestien oder Hominiden waren.^[9]

Als reisender Mann lebte er an vielen Orten, darunter New York State, New Orleans, San Francisco und Toledo, Ohio. Er heiratete seine erste Frau, Mary Jane, im Jahr 1850; sie war afrikanischer (oder möglicherweise gemischtrassiger) Herkunft.^[10] Zusammen hatten sie drei Kinder, von denen nur eines (Cora, geboren 1854) das Erwachsenenalter erreichte.^[11] Sie besaßen in den 1850er Jahren eine Farm in Stockbridge, New York, verkauften sie aber im April 1860 für einen Dollar. Später lebten sie in Utica, New York, wo Mary Jane als „Heilerin und Anbieterin indianischer Heilmittel“ arbeitete und Paschal beim Veröffentlichen und Verkaufen mehrerer Bücher half. Sie ließen sich im Januar 1864 scheiden.^[10]

Später im Leben heiratete er seine zweite Frau, Kate Corson, eine irisch-amerikanische Frau, mit der er ein Kind hatte, Osiris Budh (oder Buddha) Randolph (1874–1929).^[12] Corson fungierte in Zusammenarbeit mit Randolph als Medium und Seherin und veröffentlichte mehrere seiner Bücher, doch ihre Beziehung scheint während ihrer gesamten Dauer konfliktreich gewesen zu sein.^[13] Es wird berichtet, dass er kurz vor seinem offensichtlichen Selbstmord im Jahr 1875 entdeckte, dass sie eine Affäre hatte.^[11] Nach seinem Tod veröffentlichte Corson seine Werke weiterhin unter dem Imprint der Randolph Publishing Company bis in die frühen 1900er Jahre.^[14]

Randolph starb in Toledo, Ohio, im Alter von 49 Jahren unter umstrittenen Umständen. Laut dem Biographen Carl Edwin Lindgren stellten viele den Zeitungsartikel „By His Own Hand“ in der The Toledo Daily Blade in Frage. Laut diesem Artikel war Randolph an einer selbst zugefügten Kopfverletzung gestorben. Viele seiner Schriften drücken jedoch seine Abneigung gegen Selbstmord aus. R. Swinburne Clymer, ein späterer Oberster Meister der Fraternitas, erklärte, dass Jahre nach Randolphs Ableben ein ehemaliger Freund Randolphs in einem Sterbebettgeständnis zugegeben hatte, dass er Randolph in einem Zustand der Eifersucht und vorübergehender Geistesstörung getötet hatte. Die Gerichtsakten des Nachlassgerichts von Lucus County führen den Tod als Unfall auf. Randolphs Nachfolger als Oberster Großmeister der Fraternitas und in anderen Titeln war sein gewählter Nachfolger Freeman B. Dowd.^[a]

Randolph beeinflusste sowohl die Theosophische Gesellschaft als auch – in stärkerem Maße – die Hermetic Brotherhood of Luxor.^[7]

Im Jahr 1994 stellte der Historiker Joscelyn Godwin fest, dass Randolph von Historikern der Esoterik weitgehend vernachlässigt worden war.^[7] Im Jahr 1996 wurde eine Biografie veröffentlicht, Paschal Beverly Randolph: A Nineteenth-Century Black American Spiritualist, Rosicrucian, and Sex Magician von John Patrick Deveney und Franklin Rosemont.

Randolph redigierte zwischen 1852 und 1861 auch den Leader (Boston) und den Messenger of Light (New York) und schrieb für das Journal of Progress und den Spiritual Telegraph.^[17]

Zuschreibend Randolphs ist auch „Affectional Alchemy and How It Works“ (um 1870).